根据国务院特区办公室《关于设立畹町市、河口瑶族自治县边境经济合作区的批复》(特办字〔1992〕第58号)，畹町于1992年6月成立了边合区。

1999年4月，畹町市撤销了，建立畹町经济开发区。4月28日，中共德宏州委常委会议决定，畹町边合区各职能部门并入畹町经济开发区相关部门，实行“两块牌子、一套班子”。畹町边合区职能由并入开发区后相应的部门承担。同时，中共云南省委、省人民政府在畹町行政区划调整现场办公会议上的纪要(中共云南省委专题会议纪要，1999年1月28日;专题会议纪要1999年3月9日)中明确：“国务院特区办和省政府批准的5平方公里畹町边合区作为省级开发区的权限、政策不变”。2006年，通过畹町经济开发区工委、管委和各职能部门的共同努力，畹町边合区作为第六批国家审核的国家 级开发区在《中华人民共和国国家发展和改革委员会公告》(2006年第79号)文件中得到了确认;随后，国土资源部在《第十五批落实四至范围的开发区公告》(2006年第31号)中，对畹町边境经济合作区的四至范围进行了公告确认。

占尽区位优势 凸显核心竞争力

畹町东北与芒市接壤，西部与瑞丽市隔江相望，南部与缅甸木姐地区九谷镇接壤。中部有畹町—缅甸九谷桥通道，东部有广董通道，西部有口岸仓储物流区，是我国陆路通往缅甸及东南亚国家的咽喉。畹町口岸对应缅甸九谷口岸，畹町—九谷桥通道至缅甸蕞大的陆路进出口货物集散地105码19公里;畹町芒满口岸至缅甸105码仅13公里。

过去，畹町是中国古代“南方丝绸之路”的重要通道。如今，从地图上看，畹町边合区处于昆明—瑞丽—缅甸皎漂经济走廊的主通道上，是中国面向缅甸对外发展的重要区域。未来，经过畹町的泛亚铁路西线将直接联系缅甸铁路运输网，与缅甸北部主要城市曼德勒构建便利的交通往来。畹町边合区不但位于泛亚铁路西线，中缅输油管线中部，同时它作为中国“一带一路”战略的前沿，与缅甸乃至印度、欧洲都有着便捷的铁路交通联系，在未来的开发建设中有着举足轻重的作用，是我国连接南亚、东南亚的“黄金通道”，是中国离印度洋蕞近的国家 级口岸。

随着世 界蕞大的自由贸易区“中国-东盟自由贸易区”于2010年1月全面启动。中缅全面战略合作框架协议一一涉及经济技术合作、中缅油气管道、基础设施建设等领域，中缅双方签订了战略合作框架协议。中缅全面战略合作伙伴关系的建立和经贸合作的快速增长，使边境贸易、旅游、交通、城建朝着邻国互动，货物、资金、人员、文化、信息向着区域化合作方向升级，平等、团结、互助型的社会主义民族关系在跨境式开放型地区显现出一种动态对流、竞争协作、多赢进步的新趋势。这些都让边关历史名镇畹町有了更大的优势。

扩区提质 功能日趋完善

随着国家“一带一路”和瑞丽试验区建设深入推进，畹町边合区优越的区位优势和桥梁纽带作用日渐凸显。畹町边合区的建设工作得到高度重视，相关规划也被纳入重点发展区域。国务院原先批准建设的5平方公里范围已不能满足边合区未来发展的需求。同时，原有划定范围中存在大量村寨建设用地，难以满足项目建设，畹町边合区扩区已迫在眉睫。畹町工委、管委对畹町边合区扩区工作高度重视，与云南省城市规划设计院多次磋商、交换意见、达成共识，对边合区重新进行总体规划设计。规划将口岸核心区(国务院批准范围)向口岸集中，外围用地同时进行规划控制，作为边合区的拓展区域，总规划面积扩展至20.45平方公里。

根据规划，口岸核心区是国家批准的边合区界线，是口岸边检、查验等基础设施建设的区域，也是享受国家优惠政策的区域，主要功能为口岸、服务、物流、市场、制造(北汽)。口岸拓展区作为后续发展的用地，将加强控制与规划，为核心区提供产业服务与支撑的设施及配套。拓展区分为两个部分，西侧拓展区北至320国道，南至中缅边境、西至瑞丽江、东至芒满寨子;东侧拓展区，北至320国道，南至中缅边界，西至混板寨，东至和平村;主要功能为加工、居住、服务、游憩。

按照新规划，畹町边合区将形成“三心八组团”的发展模式，“三心”即：口岸核心区、休闲服务中心、商贸服务中心。“八组团”即：仓储物流区、生活综合服务区(两个)、特色产品贸易区、商贸加工区(两个)、口岸功能区、国际合作交流展示区。

未来，畹町边合区的产业发展思路将以商贸、物流、边贸加工、农业资源开发、国际经济劳动技术合作和旅游业开发为主。主要以开发中缅粮食资源进口加工、对缅机电出口加工，以及化工产品、日用百货、纺织品、农副产品、生物制药与食品加工等进出口贸易为主。产业定位则为：粮食进口加工;机电出口加工;海产品、水果、农副产品贸易;国际合作交流等。