玉溪高新技术产业开发区依靠科技创新，涌现出了一批在全省乃至全国同行业中处于领先地位的专利技术和专利产品，有力地推动了园区经济发展。

玉溪高新区始建于1992年，经过近20年的发展，产业竞争优势和园区竞争力不断提升，处于行业领先地位的专利技术和专利产品成批涌现出来。2010年，全区专利申请量达210件，比上年增长30%;专利授权量达160件，比上年增长23%.目前，玉溪高新区内有各类企业技术中心(行业工程技术中心)15家，其中国家级3家;有创新型试点企业4户。不少企业在新产品研发和新技术推广应用方面取得了可喜的成绩。其中，玉溪中烟种子公司完成的《烟草包衣丸化种子》《烟草雄性不育系种子生产技术规程》等项目，成为国家、地方标准;玉溪沃森公司承担了多项国家科技重大专项、国家863计划项目和国家科技支撑计划项目，包括吸附无细胞百白破组分疫苗研究、细菌多糖结合疫苗平台技术研发等。2010年，沃森正式登陆资本市场，成为云南省首家在创业板挂牌上市的企业。

科技成果的大量涌现，有力地提升了品牌知名度。红塔烟草(集团)、玉溪水松纸厂、玉溪卷烟滤嘴棒分厂、恩典科技、维和制药、同乐集团太阳能有限公司和雷森种业7户企业，被省知识产权局等部门批准为“云南省百户企业知识产权试点示范企业”。据初步统计，7户企业拥有中国驰名商标2件、云南省著名商标10件、国内注册商标1320件、国外注册商标1018件，授权植物新品种1个、计算机软件著作权10件、专利75件，实现专利技术产品销售收入19.77亿元，实现利润2.2亿元。

为了让科技创新与经济发展相适应，玉溪市委、市政府投资2亿多元，建设以科技孵化和科技创业服务为目的的玉溪高新区科技创业园。科技创业园可入孵企业100户、入孵项目150余项，将努力建设成为滇中科技创新的新核心和推动玉溪经济创新发展的强大引擎。